LeBron Jamesとニューヨーク・ Knicksの関係再考 - NBA開幕に向けた最新情報
NBAのレギュラーシーズンが火曜日に開幕し、ニューヨークでのリングナイトが注目を集める。Knicksは50年以上ぶりにチャンピオンリングを授与され、その後はタイトル防衛に集中する。最初の対戦相手は、Jaylen BrownとLeBron Jamesが新たに加わったフィラデルフィア・76ersだ。Jamesは夏の間、自身のキャリア最後のフリーエージェント期間にリーグ全体からオファーを集め、最終的に76ersと契約した。しかし、本人と代理人Rich Paulによると、もしKnicksが火曜日にリングナイトを開催していなければ、Jamesはフリーエージェント開始と同時にKnicksと契約していたという。だが、Knicksが優勝したことで同チームは候補から外れ、Jamesは優勝に飢えたチームを引き上げる機会を求めて76ersを選んだ。76ersはリーグで最も長い優勝干ばつを抱えるチームの一つである。
Jamesはキャリアを通じてKnicksと結びつけられ、マディソン・スクエア・ガーデンを最も好きなアリーナと公言してきた。2010年のフリーエージェントでは、Knicksが「ザ・ソプラノズ」を使った勧誘ビデオを作成するなど大々的に獲得を試みたが、Jamesはマイアミ・ヒートでビッグ3を結成する道を選んだ。2014年と2018年のフリーエージェントでは、Knicksへの期待は薄れたものの、チームは依然として救世主を切望していた。
今回の状況が過去と異なるのは、James自身がニューヨークに憧れつつも、既に優勝したチームに加わることは自身の物語に合わないと認識している点だ。Knicksに加入しても、再び優勝すれば単なる優勝請負人と見なされ、負ければスケープゴートにされるだけであり、メリットはなかった。この夏、JamesはKnicksへの未練を見せながらも、別の道を選んだのである。
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